La incompatibilidad Rh es una afección que tiende a desarrollarse cuando una mujer en periodo de gesta tiene sangre RH- y el bebé tiene sangre RH+.

Causas

Durante el embarazo, los glóbulos rojos del feto pueden intercambiarse con la sangre de la madre a través de la placenta.

Si la madre es RH-, su sistema inmunológico trata a las células fetales RH+ como si fuesen una sustancia extraña. Así mismo el cuerpo de la madre creara anticuerpos que lucharan contra dichas células sanguíneas fetales. Dichos anticuerpos pueden llegar de nuevo a través de la placenta hacia el feto. Estos anticuerpos destruirán los glóbulos rojos que circulan al bebé.

Si los glóbulos rojos llegan a descomponerse, producirán bilirrubina. Esto provocará que el bebé se ponga amarillo ( conocido como ictericia). Provocando que el nivel de bilirrubina en la sangre del bebé pueda tener varios niveles desde leve hasta altamente peligroso.

Los bebés primogénitos tienden a no verse afectados, a no ser que la madre tuviera embarazos interrumpidos o abortos espontáneos anteriormente. Esto puede sensibilizar su sistema inmunitario. Esto se origina a que lleva tiempo para que la madre genere anticuerpos. Todos los hijos que tenga después de esto que también sean RH+ lleguen a verse afectados.

La incompatibilidad RH se origina solo cuando la madre es RH- y el bebé es RH+. Este problema se ha vuelto mucho menos común en lugares que brinden acceso a buenos cuidados. Esto se debe a que se usan inmunoglobulinas especiales también llamadas RhoGAM.

Síntomas de la incompatibilidad Rh

La incompatibilidad RH puede causar síntomas que pueden ir de muy leves a mortales. En su forma más leve, dicha incompatibilidad causa una destrucción de glóbulos rojos.

Posteriormente de nacer, el bebé puede tener:

• Nace con un color amarillento en la piel y la esclerótica de los ojos también.
• Tener los músculos muy débiles o elasticidad no normal (hipotonía) y letargo.

Pruebas y exámenes

Anteriormente del parto, la madre puede generar más líquido amniótico alrededor del feto (polihidramnios).

Puede haber:

• Dar positivo en la prueba de Coombs directa.
• Niveles de bilirrubina mas de lo normal en la sangre del cordón umbilical del bebé.
• Signos de destrucción de los glóbulos rojos del bebé.

Tratamiento

La incompatibilidad RH se puede evitar con el uso de RhoGAM. Dicho esto, la prevención sigue siendo el mejor tratamiento. El tratamiento que se le pueda dar al bebé ya afectado depende de la gravedad de esta afección.

Los bebés con incompatibilidad RH leve se puede tratar con fototerapia utilizando luces de bilirrubina. Aunque se puede emplear inmunoglobulina intravenosa. Para los bebés que se vean afectados gravemente, una exsanguinotransfusión puede llegar a ser necesaria. Este tiene como función disminuir los niveles de bilirrubina en la sangre.

Posibles complicaciones

• Daño en el cerebro debido a niveles altos de bilirrubina (Kernicterus).
• Retención de líquidos e hinchazón en el bebé (hidropesía fetal).
• Problemas con el funcionamiento mental, la audición, el movimiento, el habla hasta convulsiones.

Prevención

Se puede evitar casi en su totalidad. A las madres RH- se les debe hacer un control estricto durante el embarazo por parte de su medico.

Hoy en día, se utilizan inmunoglobulinas especiales, que son llamadas RhoGAM, para así prevenir la incompatibilidad en madres que son Rh-.

Si el caso de que el padre del bebé es RH+ a la madre se le inyecta una dosis de RhoGAM durante el segundo trimestre. Si el bebé es RH+, la madre tendrá que recibir una segunda inyección al cabo de unos días previamente del parto.

Estas inyecciones evitan el desarrollo de anticuerpos contra la sangre RH+. Sin embargo, las mujeres con un tipo de sangre RH- deben recibir estas inyecciones:

• Durante cada embarazo que tenga
• Luego de un aborto provocado o un aborto espontáneo
• Después de algunos exámenes prenatales como la amniocentesis y la biopsia de vellosidades coriónicas
• Después de recibir una lesión en el abdomen durante un embarazo